2004/07/26˙妙 手 回 春˙

2002年3月，美國知名的橋牌好手路特﹙William Root﹚於其佛羅里達州Boca Raton寓所過世，享年七十八歲。路特體型魁偉，身高六尺八寸，在他四十二年的橋牌生涯中，曾經指導過高達數千的學生，著有多本橋書，包括Modern Bridge Conventions, The ABCs of Bridge, Commonsense Bridge, The Play of the Hand, Winning Contract Bridge Complete, How to Play a Bridge Hand等，擁有十三項北美大賽冠軍頭銜，並名列美國橋協之橋藝名人堂。

路特曾於1967及1968兩年，二度代表北美角逐百慕達盃，但不幸均在決賽時敗於意大利藍隊之手，只能屈居亞軍。路特生平最知心的搭擋乃是羅斯﹙Alvin Roth﹚及帕夫李斯克﹙Richard Paclicek﹚，而下面是1967年北美百慕達代表隊練牌時，路特所表演的一手牌，其搭擋即是羅斯。這手牌，東家發牌，雙方有身價。

K AJ84 A109872 AQ AJ1054 983 9 KQ105 J5 KQ63 KJ962 105 Q762 7632 4 8743

西 北 東 南 羅斯 路特 Pass Pass Pass 1 Pass 1 Pass 4 Dble All Pass

持南北家牌，若是打自然制，勢必面臨兩難的局面。如果南家因一手弱牌而放過同伴的開叫，就可能錯失極佳的高花一局；反之，南家若是答叫，正如上面的叫牌，又可能衝上機會極差的合約。

持西家牌，一般在第三家時，多會選擇開叫，即使未開叫，在敵方叫出二門紅牌後，也必然會以賭倍或1NT迫伴叫牌。而實戰中，西家二度按兵不動，其動機著實令人費解。

東家最後的賭倍，表明了這手牌的分配不佳。西家首拔A，然後轉攻小梅花。此時，多半的莊家會以A吃住，由王吃方塊回手，出Q墊掉夢家的Q。但高明的羅斯早已看出，這樣打是無法取得十磴的，因之，羅斯咬緊牙關，第二磴以夢家的Q飛過，贏到之後，提掉A，再出10。

東家於此時誤跟Q，讓合約仍有一線生機。莊家王吃，清王牌，西家跟9，夢家J蓋過，東家的Q贏進。此時，東家如果英勇地回攻大王牌，雖然犧牲一磴王牌，但卻可以削弱莊家的王吃能力，合約顯將無法成功。然而，東家未能洞悉全局，認為必可再取二磴王牌，遂以黑桃投出，因而形成了致命的錯誤。

路特把握了這稍縱即逝的大好良機，即刻以Q贏進，夢家拋掉方塊，由A下橋，拉回9。當東家跟小牌時，路特並不王吃，手上墊掉一張黑桃，然後王吃方塊回手，形成如下殘局：
　

-- A84 8 -- J10 8 -- K105 -- -- KJ -- 76 7 -- 8

接下來，路特以夢家的4王吃黑桃，然後拉回8。東家此時才大夢初醒，原本以為必可取得的二磴王牌，竟然只能贏到一磴，而賭倍的4合約，經過路特的巧剝妙打，也就有驚無險地安然回家了。

取材自楚斯卡﹙Alan Truscott﹚之Sleight of Hand Makes Two Enemy Tricks One，原載於2002年3月23日紐約時報橋藝專欄。